Zurdos del demonio
A pedido de Nicolas Grau y Catalina Amenabar
Ya que estamos con lo de la ley de discriminación, muchos se han sorprendido con mis comentarios sobre los zurdos. Uno de los grupos más discriminados en la historia de occidente, probablemente, son a la vez el único grupo que ha logrado superar todos los estigmas asociados a la condición.
Muchos no me creen cuando aseguro que los zurdos han sido históricamente más discriminados que los locos, los enanos e incluso los gays. Por supuesto, esto depende del período y la cultura específica. Pero si revisamos distintos periodos de la historia de occidente veremos que la homosexualidad masculina ha sido a veces hasta endiosada, los locos tratados como sabios de oráculo y los enanos asociados con poderes sobrehumanos. Los zurdos en cambio, han sido más comúnmente asociados al demonio. Ser zurdo, como cualquier buen lector de novelas históricas sabe, es un ticket directo a la inquisición y quema en la hoguera ante la menor sospecha de criminalidad. Hoy, sin embargo, los zurdos han logrado revertir todas estas creencias y entrar al tan valorado espacio de la normalidad (aún cuando estadísticamente están lejos de ser normales). Pero tampoco es que sepamos tanto sobre por qué cierta gente es zurda o qué significa ser zurdo. Las incógnitas siguen siendo muchas más que las respuestas. Pero existe, eso sí, el supuesto de que sea lo que sea que causa la zurdera no tiene consecuencias para la bondad, belleza o verdad del sujeto en cuestión.
De dónde viene ser zurdo es todavía un misterio para la ciencia. Lo más interesante es que existe cierto consenso en que el porcentaje de zurdos en la población se ha mantenido constante en 10%. Hay quienes han creído encontrar un gen, ya que es claro que la zurdera es más común en algunas familias. Pero estos estudios no han sido conclusivos, y es más, no es poco común que gemelos idénticos sea uno zurdo y el otro diestro. Incluso, el porcentaje de personas con un gemelo que es zurdo es mucho mayor, lo que ha originado interesantes teorías de que todos los zurdos tuvieron en gestación un gemelo que luego fue inviable (teorías no confirmadas, debo decir).
En la historia de occidente, la zurdera ha estado reiteradamente ligada al demonio. Es cosa de ver la palabra siniestro, que significa a la vez que está a mano izquierda y perverso, avieso y malintencionado. En español este relación se ha perdido un poco porque no usamos la palabra latina para izquierda, pero en italiano izquierda todavía se dice sinistra. La etimología de la palabra izquierda en todo caso nos dice lo mismo. Izquierda en español, esquerra en catalán, esquerda en portugués, esta palabra tiene una raíz disputada por los lingüistas y una situación especial ya que hasta en vasco se dice eskerra. Hay quienes incluso dicen que su origen es vasco ¿Y cuántas palabras latinas tienen raíz compartida con el vasco? Muy pocas. No es el caso de este post trazar la conexión excepto para recalcar que en euskerta eskerra significa
mano torcida y tiene tambien este doble significado.
Caso cerrado. En el mundo occidental la zurdera y lo endemoniado siempre han ido de la mano. La derecha, en cambio, esta asociada a cosas más bien positivas, sobretodo porque derecho es antónimo de chueco, desviado, o sea, zurdo. Diestro viene del latín dexter que quiere decir hábil, habiloso en cosas manuales. Incluso la palabra ambidiestro refleja esta tendencia. No decimos ambi-manos o ambi-hábil sino ambi-diestro, como si sólo la mano derecha pudiese ser hábil.
Probablemente uno de los culpables de este prejuicio en contra de los zurdos son los romanos. El ejército
romano estaba obsesionado con la disciplina y con ella el correcto uso de las armas, que era siempre con la mano derecha. Un zurdo sosteniendo un arma con la mano izquierda habría no solo desordenado el orden militar romano sino que puesto en peligro a los soldados a su alrededor (ver imagen). Ellos inventaron también el apretón de manos que, por supuesto, es con la derecha. También de los romanos viene el saludo militar usado después por los Nazis y fascistas del mundo.
Los cristianos hicieron su parte después. En la biblia, la mano derecha de Dios es su mano bondadosa. La mano izquierda, en cambio, es la mano del juicio. Cristo, por supuesto, esta sentado a la derecha del altísimo. Posteriormente la Curia declaró a los zurdos como servidores del demonio y la Santa Inquisición quemó a varios cientos en la hoguera, incluída la propia Juana de Arco. Muchos fueron juzgados no sólo por ser zurdos, pero su zurdera era argumento seguro para confirmar su condición de infieles.
Y hasta hace muy pocos años en las escuelas católicas de todo el mundo se implementaban programas de corrección de la zurdera. Y no sólo las escuelas católicas, sino en las escuelas en general del mundo se ha intentado forzosamente que los zurdos escriban con su mano derecha (algunos hasta el día de hoy). Distintos estudios han mostrado que esta conversión forzada esta relacionada con dislexia y tartamudez (la proporción de zurdos tartamudos es mayor, lo que hoy en día se sabe está relacionado con el uso forzado de la mano derecha).
La verdad es que la muerte del estigma contra los zurdos es de data muy reciente. Hace años que dejaron de morir en la hoguera, pero los programas de conversión eran una norma hasta sólo unas décadas. Sin embargo, en cierto momento en los últimos años los diestros decidimos que los íbamos a dejar vivir en relativa paz y hoy en día nadie en una entrevista de trabajo tiene que fingir que puede escribir cómodamente con la mano derecha (¡espero!).
Y bueno, ¿cómo llegaron a ser estas ideas de derecha e izquierda asociadas a la política? En el parlamento francés previo a la revolución francesa, los nobles se sentaban a la derecha del rey y el pueblo y la burguesía a la izquierda. Desde ahí que la derecha se asocia a la política más tradicional y conservadora y la izquierda a los grupos que están por cambiar las estructuras o son más subversivos. Por supuesto no es coincidencia, es porque las ideas de bondad y maldad asociadas a los zurdos estaban asimiladas que los nobles mandaron a los burgueses a la izquierda, donde los endiablados.
Algunos otros datos que he escuchado sobre los zurdos:
- El príncipe William de Inglaterra será el primer rey de Inglaterra zurdo (oficialmente, demás que el de El discurso de Rey era reconvertido!)
- Adolf Hitler era zurdo convertido forzosamente a diestro. También el actual rey de España, Juan Carlos
- Como son pocos, es muy difícil que haya una pareja de personas en que ambos sean zurdos. En la historia se sabe que Napoleon y Josehine eran zurdos.
- Desde 1974, que los presidentes de USA son zurdos. (y McCain era zurdo y tb Al Gore) De hecho, se dice que USA es el país occidental con menos historia de discriminación de zurdos.
- En dos deportes los zurdos están vetados: el polo y el hockey
- Paul McCartney supuestamente compuso Yesterday con un bajo con las cuerdas invertidas.
Publicada en
El Dinamo 7/mayo/2012
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