¿Luces Durante el Sismo en Pisco, Perú?: Lo Que Dice la Geología
En esta entrada intentaré aclarar algunas dudas sobre las luces que iluminaron el cielo durante el fuerte sismo que sacudió el Perú el 15 de agosto de 2007. Para acceder a toda la información publicada sobre el sismo pueden consultar el artículo
Análisis Básico del Sismo en Pisco, Perú.
Versiones oficiales afirman que se trataba de
cortes del fluido eléctrico. Ciertamente, es posible que un gran generador falle y un chispazo fuerte ilumine la zona, pero es muy curioso que esto se haya visto en tantos sitios y de formas tan variadas, sobre todo en Lima, desde La Molina hasta Miraflores, pasando por el Aeropuerto Jorge Chávez y Chorrillos (incluso sé de alguien que vio las luces en Cusco, y de personas que vieron "bolas de fuego" en el sur, pero no me atrevo a darlos por cierto, aunque si tienen información déjenme un comentario).
Algunos testigos me han explicado que en Chorrillos y en La Molina
se fue la luz primero (con los chispazos correspondientes de los postes) y después se vieron las luces, por lo que quedaría descartada (
en esos casos) la teoría de los cortes de fluido eléctrico. Aunque puedo estar equivocado, pues
en el 2do video se puede ver cómo el destello ocurre justo cuando se corta el fluido eléctrico, quedando todo a oscuras, y al desaparecer el destello el fluido eléctrico regresa, lo cual determina una
relación directa entre el corte de electricidad y el destello, por lo que en ese caso sí sería por fallas eléctricas.
En la mayoría de casos las luces se describen como destellos de colores blancos, azules o rojos que en algunos casos vienen desde el mar, y que iluminaron todo el cielo, como lo haría un relámpago, igual a lo que se observa en los videos. Otros dicen que
fue un meteorito pero eso sí que es improbable e incluso absurdo. Es por esto que busqué un poco en internet y encontré información muy interesante, especialmente en páginas en inglés que a continuación mencionaré. El hecho es que existe un
fenómeno natural comprobado y estudiado, llamado en inglés "Earthquake Lights" que en español se traduciría como
Luces de Terremoto.
Wikipedia en español lo describe pero no lo hace de manera muy completa, mientras que la página del Observatorio Sismológico del SurOccidente (OSSO) de Colombia tiene una
breve explicación.
Andrew Alden, reconocido geólogo norteamericano y autor del portal
About Geology, ha escrito un completo
artículo sobre las luces de terremoto que me ha permitido traducir:
Hasta hace algún tiempo, las luces de terremoto eran un mito (folclore). Desde hace siglos la gente ha reportado extraños "flashes", destellos y "fuegos artificales" asociados con grandes terremotos, pero la ciencia no puede hacer mucho sólo con historias de testigos. Pero luego que las luces fueron fotografiadas en Japón a mediados de los 60s durante un enjambre sísmico (conjunto de sismos moderados que ocurren durante un intervalo de tiempo) que duró un mes, y que más observaciones fueron hechas en otras partes del mundo, finalmente los especialistas en sismos tuvieron algo que estudiar.
Aquí hago un paréntesis para publicar una de las imágenes tomadas en Japón en 1966, la cual extraje de una página sobre
luminosidades anómalas en la Tierra. La foto pertenece a una colección del
Centro de Investigación en Ingeniería Sísmica de la Universidad de Berkeley. Según se explica esta luminosidad duró 90 segundos, y es sorprendentemente similar a las observadas en el video. Continúo luego con el artículo de Andrew Alden.
Las luces de terremoto ocurren antes, durante y después de los terremotos. Son claras y suaves, de coloraciones blancas, azules o rojas. Normalmente tienen brillo leve, pero en algunos casos puede ser más fuerte que el de luna. Pueden tomar varias formas: globos, bandas, rayos, hojas, nubes. Tienden a iluminar desde el suelo hacia arriba. Han sido reportadas en el mar. Pueden parpadear o brillar de manera fija. Pueden ser silenciosas o acompañadas de un sonido crepitante o erizante. En algunos casos las luces se "vaporizan" desde el suelo como llamas. Pueden ser breves como un relámpagoo brillar por varios minutos. Las luces de terremoto han sido acompañadas por ruidos de ondas de radio de baja frecuencia en el rango de los 10 a 20 kHz. Han sido vistas semanas antes o después de terremotos y a cientos de kilómetros del epicentro. Son más comunes en áreas donde existe roca dura y cristalina y cerca a fallas normales o inversas, más que a fallas de rumbo.
Noten que he resaltado en este último párrafo algunas de las características que presentaron las luces observadas el 15 de agosto en Lima. A continuación, algunas teorías que no han tenido éxito en explicar este fenómeno:
Es claro que, de algún modo los esfuerzos subterráneos durante el terremoto se transforman en un fenómeno luminoso en los alrededores. La mayoría de las teorías propuestas son poco convincentes:
- Calor: La fricción en la falla podría calentar partículas o encender gases del suelo. Pero el calor no se movería rápidamente, ni ocurriría sin un terremoto, ni existe suficiente gas (como el metano) en la mayoría de lugares.
- Radiación: El gás radón se libera por fracturamiento de granos minerales y podría ionizar el aire, pero las cantidades de gas son muy pequeñas.
- Triboluminiscencia/triboelectricidad: Algunos minerales responden a esfuerzos mecánicos generando luz o carga eléctrica, pero ninguna de éstas son suficientes.
- Piezoelectricidad: Los cristales de cuarzo generan voltaje al someterlos a esfuerzos, pero no el suficiente, y las corrientes resultantes se cancelan en las rocas, que además son aislantes.
- Potenciales de flujo: Los fluidos en movimiento en fracturas angostas tienden a cargarse eléctricamente, pero débilmente.
Finalmente se explica el fenómeno que causaría en realidad las luces, aunque es un tanto complejo por lo que intentaré resumirlo un poco:
Si bien las rocas son aislantes, se ha demostrado en experimentos de laboratorio que éstas son buenas conductoras de electricidad en su superficie. Éste fenómeno fue descubierto por el físico mineralogista Friedemann Freund. Él se dio cuenta que los granos minerales en las rocas están llenos de imperfecciones, pues presentan átomos de oxígeno en estados imperfectamente ionizados, formando los llamados hoyos-p, los cuales llevan una carga similar a la de un electrón, pero opuesta (positiva). En pruebas de laboratorio se comprobó que en las rocas al aire libre, los hoyos-p tienden a moverse y fijarse en la superficie de éstas, generando conductividad. Ante la presencia de un esfuerzo, los hoyos-p se activan y pueden moverse a través de algunos tipos de rocas (ígneas y metamórficas).
Durante un terremoto se puede liberar en la corteza una nube de hoyos-p debido al esfuerzo sísmico, los cuales ascienden a través de las rocas y se manifiestan surgiendo de la tierra como plasma en estado sólido, cuyos efectos incluyen luces de terremoto, emisiones infrarrojas detectadas del espacio, ruido de ondas de radio, perturbaciones en la alta atmósfera, e incluso comportamiento extraño de animales y hasta premoniciones humanas.
Freund lleva tiempo presentando su teoría en reuniones y revistas científicas. Él afirma que
"El descubrimiento de los hoyos-p como potenciales pero poderosos llevadores de carga en la corteza terrestre llama a la creación de un nuevo paradigma en el estudio de terremotos y demás". En
El Erizo y el Zorro comprendí mejor esto de los hoyos-p, cuya denominación real es
hueco de electrón de semiconductor de tipo P.
Espero se haya comprendido esta teoría, si tienen dudas con gusto las absolveré en los comentarios. Cabe aclarar que yo no estoy completamente convencido que se trate de esto, pues como ven el 2do video prueba la relación de un destello con fallas eléctricas, sin embargo, quiero concluir con esta reflexión:
Es la primera vez en el Perú que se observa este tipo de luces durante un sismo. Si es normal que los cables de alta tensión choquen o el fluido eléctrico falle durante un sismo fuerte, ¿por qué entonces no hay registros de luces extrañas a lo largo de nuestra historia sísmica?
El reconocido físico peruano Modesto Montoya escribió recientemente
un artículo en el diario El Comercio explicando esta misma teoría y otras posibles. Precisamente, en
MetaCafe se ha publicado un video con la explicación dada por Montoya, que es muy similar a la explicada en este artículo. El autor es el Sr. Alexis Magallanes.
Terremoto Peru - Luces en el cielo [EXPLICACIÓN]
En mi opinión no es perfecto (lo de la chimenea submarina humeante está un poco de más) pero sí bastante aceptable.
Recientemente, el máster en geología Honorio Campoblanco de la UNMSM ofreció al diario El Comercio una nueva explicación a las luces. De acuerdo con su teoría, se trataría de una liberación de energía electromagnética que habría causado lo que él llama una
aurora subecuatorial. Al final del video descarta también la teoría de la triboluminiscencia.
Cabe resaltar que la fractura ilustrada en el gráfico presentado en el video está bastante exagerada. Además, debo admitir que personalmente no me convence su teoría, pues aunque su fundamento tenga cierta lógica, no hace mención de estudios que lo comprueben (hasta donde yo tengo entendido no existen estudio de este tipo), lo cual es muy importante.
Finalmente hay 3 videos más con imágenes de luces aparentemente sin explicación, en el primero se ven a los 40 segundos, en el segundo a los 30 segundos y en el tercero desde el principio. Saquen sus propias conclusiones.
Algunos enlaces fueron tomados del artículo escrito en
Sometido al Laberinto. Además, Fernando Obregón en
Pospost tiene un artículo referente a la teoría de la triboluminiscencia que él respalda, y a quien yo respeto por eso. También les recomiendo la cobertura completa del blog
Marcianitos Verdes sobre las luces, quien está más convencido que se trate de cortes de fluido eléctrico, y publica algunos
ejemplos bastante convincentes.
Más noticias locales en
Noticias Perú.
, esto no hace mas que acrecentar su leyenda en el Oceano Pacifico párticularmente para mi es la nave de mar mas gloriosa que haya existido jamas y espero q se pierda para siempre porque es un icono de la Historia Mundial buen viaje glorioso Monitor y hasta siempre!!!!
